Det fruktansvärda krig som häxorna har förutspått närmar sig. Nya och större prövningar väntar Lyra och Will som redan överlevt så många faror tillsammans. Till sin hjälp i kampen har de pansarbjörnen Iorek och de nya vännerna gallivespierna, men till slut står det klart att Lyra och Will ensamma måste följa den väg som utstakats för dem. Världsalltets öde vilar nu i deras händer.
Tredje och avslutande delen i Den mörka materian.
Philip Pullman, som belönades med Almapriset år 2005, är författare till trilogin Den mörka materian, där Guldkompassen är den första delen. Boken har filmatiserats med bland andra Nicole Kidman och Daniel Craig i rollerna.